Palomo Usuriaga

Lo apodaron Palomo cuando asistió a una fiesta del barrio 12 de octubre de Cali vestido con pantalón, medias y zapatos blancos. Superaba los 1:90 de estatura y era dueño de una notable fortaleza en el cabezazo. Un año en el Atlético Nacional fue suficiente para quedar inscrito en las páginas doradas del equipo antioqueño.Proveniente del Cúcuta, como Faustino Asprilla, y con experiencia previa como vendedor de periódicos, al igual que Víctor Aristizábal, obtuvo lo que esta dupla campeona del 91 dejó como asignatura pendiente: el título de la Copa Libertadores.Albeiro Usuriaga, “Usu” o “El Palomo”, con sus zancadas largas, letal veneno para quien se hallaba en su contra, ayudó al Independiente de Avellaneda a ganar la Supercopa 94 y a Nacional la Libertadores 89. Cómo van a olvidar los hinchas verdes el vuelo del Palomo rumbo al gol, el aleteo de sus invisibles alas que superaban en altura a las manos del arquero Ever Hugo Almeida. Sería una gran falta de memoria para esos mismos aficionados haber borrado de sus mentes los 4 goles contra el Danubio, para encumbrar al verde al triunfo.El 30 de octubre de 1989 El Palomo cubría sus alas con el uniforme amarillo, azul y rojo. 5 días antes había anotado el 1-0 a favor de la selección colombiana sobre Israel, tras ingresar por Bernardo Redín. Esta vez volvía a reemplazar a Redín en el estadio de Tel Aviv pero no lograba romper el 0-0. Colombia retornaba a los mundiales después de 28 años, con aquella anotación del Palomo. Usuriaga sería suplente en el América de Ochoa Uribe, excluido de la nómina llamada por Maturana al Mundial de Italia y pasaría sus últimas temporadas como jugador en el anonimato que tiene un joven delantero del Cúcuta. Sus alas futbolísticas no volvieron a aletear y sus alas humanas fueron cortadas en el barrio humilde de su Cali, el que vio crecer su plumaje: la metamorfosis de Albeiro en El Palomo. Usuriaga fue asesinado a inicios del año 2004, en su querido barrio 12 de octubre, pero sus logros deportivos lo mantendrán vivo por años.